Fernand Lopez avant l’UFC 321 : « Cette fois, on est prêts »

À l’approche de l’UFC 321, la tension monte chez les poids lourds. Le 25 octobre à Abu Dhabi, Tom Aspinall défendra pour la première fois sa ceinture. Face à lui, Ciryl Gane, déterminé à ne pas laisser passer une troisième opportunité mondiale. Et dans son coin, un homme affiche une confiance assumée : Fernand Lopez. Le coach du Français l’assure, quelque chose a changé.

Un Gane transformé

Ces dernières années, Ciryl Gane a souvent été pointé du doigt pour un manque supposé de concentration. Trop médiatique, trop présent ailleurs que dans la cage selon certains observateurs. Des critiques qui ont suivi ses précédentes tentatives pour le titre. Mais à en croire son entraîneur, cette version appartient au passé.

« Le MMA est un sport qui remet vite les idées en place », glisse Fernand Lopez. « On apprend de chaque expérience. Aujourd’hui, toute l’équipe est focalisée uniquement sur la performance. Il n’y a plus de dispersion. »

Le message est clair : le Ciryl Gane qui se prépare pour Abu Dhabi ne ressemble plus à celui de 2022.

Aspinall, trop confiant ?                      

Champion après le retrait de Jon Jones, Tom Aspinall s’apprête à vivre sa première défense officielle. Talentueux, explosif, redouté pour sa vitesse malgré son gabarit, le Britannique part favori chez de nombreux bookmakers.

Mais Lopez voit les choses autrement

Selon lui, l’exposition médiatique et l’euphorie qui entourent le champion pourraient jouer un rôle inattendu. « Il y a des dynamiques qu’on comprend avec l’expérience », explique-t-il. « Parfois, on pense tout maîtriser… jusqu’au moment où la réalité de la cage vous rattrape. »

Sans entrer dans les détails, le coach laisse entendre que son équipe a identifié des éléments que le camp adverse n’aurait pas anticipés.

Une troisième chance, pas une de trop

Pour Ciryl Gane, l’enjeu est immense. Après deux tentatives infructueuses pour décrocher l’or, cette nouvelle opportunité pourrait être décisive. Le Français sait que le temps et la concurrence ne laissent que peu de place à l’erreur dans la division reine.

« Toute notre énergie est tournée vers un seul objectif : gagner », insiste Lopez. « Pas briller, pas parler. Gagner. »

Le rendez-vous est pris. Le 25 octobre, à Abu Dhabi, la cage donnera son verdict. Et si cette fois était la bonne pour écrire une nouvelle page de l’histoire du MMA français ?