Gulf : comment une compagnie pétrolière est devenue l’une des marques lifestyle les plus désirables du moment

Du bidon d’huile au vestiaire : la livrée bleu et orange qui a conquis la mode.

Il y a des marques qui naissent dans les défilés. Si Gulf est née au Texas en 1901, c’est au Mans qu’elle est devenue une icône. Dans les rugissements des Ford GT40 puis des Porsche 917, et dans l’objectif d’une caméra braquée sur Steve McQueen, la marque a forgé une identité qui dépasse largement le sport automobile. Aujourd’hui, son célèbre logo et sa livrée bleu ciel et orange s’affichent dans les rues de Paris, de Tokyo ou de Londres, loin des paddocks et des stations-service. Retour sur l’ascension inattendue d’une icône.

Une huile moteur devenue mythe

Tout commence en 1901 au Texas. Gulf Oil est alors une compagnie pétrolière parmi d’autres, née dans le sillage de la découverte du gisement de Spindletop. Rien ne préfigurait la trajectoire culturelle qui allait suivre. C’est dans les années 1960 que tout bascule : Gulf adopte sa célèbre livrée bleu et orange sur les Mirage M1, avant qu’elle ne devienne indissociable des Ford GT40 puis des Porsche 917. Les résultats en piste sont aussi spectaculaires que l’esthétique de ces bolides : victoires aux 24 Heures du Mans, domination en endurance et image devenue mythique.

Mais le vrai tournant, celui qui transforme un simple partenariat de sponsoring en légende pop, c’est 1971. Steve McQueen, au sommet de son statut d’icône, tourne Le Mans. Sur son blouson de pilote, le logo Gulf. À son poignet, une Heuer Monaco. En une seule image, la marque entre dans l’histoire de la culture populaire et du style, presque malgré elle.

De la piste au vestiaire : une transition naturelle

Pendant des décennies, Gulf reste avant tout une affaire de passionnés d’automobile. Des t-shirts et casquettes estampillés de la livrée circulent chez les collectionneurs et les fans de sport auto. Mais c’est la montée en puissance de l’esthétique vintage motorsport dans la mode qui change la donne.

Aujourd’hui, l’univers Gulf s’étend au lifestyle grâce à des licences et des collaborations soigneusement sélectionnées. La stratégie est claire : Gulf ne veut pas être un simple fournisseur de goodies. Elle veut incarner un état d’esprit.

Gulf a lancé AN-Y1, sa marque de streetwear de luxe inspirée de son héritage motorsport. Présentée pour la première fois sur les podiums du Amber Lounge à Monaco (l’une des soirées les plus exclusives du calendrier F1), la collection joue la carte de la dualité : le bleu et l’orange comme ADN visuel, des coupes modernes et des silhouettes affirmées. Une ligne essentiellement féminine, complétée de bombers unisexes et d’une veste enfant. Audacieux.

TAG Heuer, McLaren, MotoGP : les alliances qui font le prestige

Ce qui distingue Gulf des simples marques “racing lifestyle”, c’est la qualité de ses associations. Depuis 2016, Gulf et TAG Heuer collaborent régulièrement autour d’éditions spéciales de la Monaco inspirées de l’univers Gulf. La TAG Heuer Monaco Gulf Edition est devenue l’une des déclinaisons les plus recherchées de l’emblématique Monaco, symbole de l’héritage partagé entre les deux marques.

Du côté de la Formule 1, Gulf et McLaren Racing entretiennent une histoire d’amour qui dure depuis 1968. Un partenariat pluriannuel, réactivé en 2021, place le logo Gulf sur les capots des monoplaces et sur les tenues des mécaniciens et pilotes, offrant à Gulf une visibilité mondiale tout au long de la saison.

Gulf a également fait son entrée en MotoGP en devenant partenaire de la Trackhouse MotoGP Team. L’Aprilia RS-GP25 arborait fièrement la livrée bleu et orange lors des premiers rounds en Thaïlande et en Argentine. L’expansion continue.

Le timing parfait : quand la nostalgie devient tendance

Gulf surfe sur une vague plus large : celle de la gorpcore, du motorsport aesthetic et du vintage sportswear qui envahissent les feeds depuis quelques saisons. Les marques de sport automobile sont les nouvelles références du style urbain. Pour de nombreux amateurs de mode et de sport automobile, porter un t-shirt Gulf, c’est afficher une culture : une connaissance de l’histoire du sport auto, une sensibilité rétro, une appartenance à une tribu cool et discrète.

En France, des revendeurs officiels comme Ride & Roll, licencié exclusif Gulf pour le prêt-à-porter (les collections sont développées en France), proposent polos brodés, blousons inspirés des paddocks et casquettes au détail soigné. La qualité est au rendez-vous. Le positionnement aussi : ni trop grand public, ni trop confidentiel.

Ce que Gulf a que les autres n’ont pas

Dans un marché du lifestyle saturé de collabs opportunistes, Gulf dispose d’un avantage rare : une authenticité que personne ne peut lui contester. La marque n’a pas besoin d’inventer son histoire. Steve McQueen l’a portée. Porsche a couru avec elle. Le Mans l’a consacrée.

C’est ce storytelling naturel, ancré dans des décennies de compétition réelle, qui donne à chaque pièce Gulf une profondeur que peu de marques peuvent revendiquer. Un sweat-shirt Gulf n’est pas juste un sweat-shirt. C’est une pièce de 125 ans d’histoire industrielle et sportive, packagée dans 100 % coton.

Et ça, en 2026, ça n’a pas de prix.

Sources

Gulf Oil International

Oreca Store

Ride & Roll

The Manual

SwissWatchExpo

Hypebeast