Cambará do Sul : au bord des canyons vertigineux du sud du Brésil

Perchée à plus de 1 000 mètres d’altitude sur le plateau sud du Brésil, la petite ville de Cambará do Sul, dans l’État du Rio Grande do Sul, sert de porte d’entrée à deux des plus grands canyons d’Amérique du Sud. Un climat frais toute l’année, des forêts d’araucarias centenaires et des points de vue vertigineux composent un paysage qui tranche radicalement avec l’image tropicale habituellement associée au Brésil.

Que voir et faire à Cambará do Sul

Le canyon d’Itaimbezinho, au sein du parc national des Aparados da Serra, s’enfonce sur près de 6 km de long et 720 mètres de profondeur par endroits : ses parois de roche volcanique striées, ses cascades qui se jettent directement dans le vide et ses nappes de brouillard matinales en font l’un des sites naturels les plus impressionnants du pays. Deux sentiers balisés (Trilha do Vértice et Trilha do Cotovelo) permettent d’en admirer différentes perspectives sans nécessiter d’équipement technique.

Le canyon de Fortaleza, moins fréquenté mais tout aussi spectaculaire, se distingue par ses parois encore plus abruptes et une biodiversité remarquable, entre nuées de vautours survolant le vide et végétation typique des champs d’altitude (campos de cima da serra). Les deux canyons se visitent en une journée, à condition de partir tôt pour profiter d’un ciel dégagé — le brouillard s’installe fréquemment en fin de matinée.

Quand partir à Cambará do Sul

La période d’avril à octobre (automne et hiver austral) est la plus favorable : le ciel y est généralement plus dégagé, condition indispensable pour profiter pleinement des points de vue sur les canyons. Les nuits peuvent être fraîches, voire proches de 0°C en hiver (juin-août) — un climat à prévoir dans les bagages, bien loin des clichés balnéaires du Brésil.

Comment s’y rendre

Cambará do Sul se rejoint le plus souvent en voiture depuis Porto Alegre (environ 3h30 de route) ou depuis les villes voisines de Gramado et Canela, elles-mêmes prisées pour leur ambiance de montagne. Sur place, les canyons se visitent en véhicule personnel, en excursion organisée ou en taxi local, les distances entre les parcs et le village restant importantes.

Avec ses falaises vertigineuses et son climat de moyenne montagne, Cambará do Sul offre un contrepoint saisissant aux plages du littoral — une étape à part entière pour qui veut découvrir un autre visage du Brésil.